KWPN

Au 19e siècle, des éleveurs hollandais décident de croiser deux races carrossières très utilisées pour l’attelage et les travaux agricoles : Groningen (cheval lourd) et Gelderland (cheval léger). Les meilleurs chevaux sont sélectionnés pour donner des chevaux plus ou moins lourds selon la proportion de sang des deux races dont le nom sera « Hollandais à sang chaud ».

En 1887, le Stud-book de la race est ouvert et reconnu par le roi au pouvoir à cette époque. Cependant, sur tout le territoire hollandais, plusieurs registres s’ouvrent d’un élevage à l’autre et d’une association à l’autre.

A partir de 1950, avec l’arrivée de la mécanisation, les machines remplacent les chevaux d’attelage. L’utilisation des Hollandais à sang chaud est alors réorientée vers de la production de viande ou vers le sport ou loisir équestre. Commence alors une sélection très stricte et des croisements très contrôlés en vue d’amélioration pour aboutir à un cheval de sport moderne.

Les spécimens les plus légers sont améliorés par du sang de Pur-sang Anglais et Selle Français pour apporter plus de légèreté et d’aptitudes sportives.

Des chevaux de races allemandes (Hanovrien, Oldenbourg, Trakehner, Holstein) viennent influencer la race en terme de conformation et tempérament. Tous ces croisements aboutissent au WPN (Warmbloed Paard Nederland), cheval athlétique avec d’incroyables aptitudes sportives en CSO, Dressage et CCE.

Durant le 20e siècle, les différents stud-books régionaux fusionneront petit à petit. Deux stud-books de la race se maintiennent : la Nederland Warmbloed Paardenstamboek (NWP) dans le Nord des Pays-Bas, et la Landbouwtuigpaardenfokkerij Nederland (VLN) dans le reste du pays. Ce n’est qu’en 1970 que ces deux associations s’accordent autour d’un seul et même Stud-book : Warmbloed Paardenstamboek Nederland (WPN).

En 1988, la race WPN a fait ses preuves sur toutes les scènes internationales en sports équestres. En cet honneur, et pour les 100 ans de la création du Stud-book, ce dernier reçoit le titre de « royal » par la reine Beatrix et devient officiellement le Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland, soit KWPN, comme la race.

Aujourd’hui, le Stud-book n’accepte pas d’autres chevaux que ceux nés sur le territoire hollandais. Malgré cela, il reste un des plus fournis en nombre de chevaux enregistrés !

Taille

Le KWPN est un cheval de sport de taille moyenne qui varie entre 1m60 et 1m75.

Poids

C’est un cheval relativement léger, adapté pour le saut, dont le poids tourne autour des 450 kg.

Robe

Toutes les robes sont admises au sein du Stud-book, et les marques, sur la tête et sur les membres, sont autorisées sans restriction.

Le bai et ses dérivés sont les robes les plus courantes, suivies par l’alezan, le gris et le noir. Le pie est très rare mais tout de même présent au sein de la race.

Morphologie

• Avant-main : tête fine et rectiligne, encolure musclée, épaules obliques et puissantes, poitrine profonde
• Corps : garrot prononcé, dos court et droit, membres fins et grands, bons aplombs
• Arrière-main : puissante, croupe légèrement inclinée

Descriptif physique et particularités de la race

Le KWPN est souple avec une musculature fine et des allures marquées et élégantes.

Au sein de cette race, il existe quatre « catégories » de KWPN selon leurs aptitudes sportives spécifiques et ayant des orientations d’élevage et de sélection différentes :

• L’élevage de KWPN pour le dressage
• L’élevage de KWPN pour le saut d’obstacles
• L’élevage de KWPN pour l’attelage
• L’élevage de Gelderland (ou) Gelders

L’élevage pour le dressage et le saut représente la majorité des chevaux KWPN aujourd’hui (environ 80%), avec une sélection stricte pour des chevaux sains et athlétiques.

Les chevaux d’attelage sont issus d’un élevage de passionnés ayant pour objectif des KWPN avec des allures marquées sous le harnais. L’élevage de Gelderland est minime, ce sont quelques passionnés de la race d’origine qui continuent de la promouvoir.

Comportement / Caractère

Le KWPN possède un bon tempérament adapté pour les compétitions de haut niveau.

C’est un cheval calme, volontaire et proche de l’Homme. Il est énergique et endurant.

Sports auxquels il est prédisposé

Le KWPN est un cheval de sport, polyvalent, souple et dynamique qui excelle en CSO, en Dressage, en Concours complet et en Attelage.

Sa polyvalence lui permet de s’adapter autant aux cavaliers confirmés et compétiteurs, qu’aux amateurs, en étant un bon cheval de loisirs ou de centres équestres.

Espérance de vie

L’espérance de vie du cheval Hanovrien est d’environ 25 ans.

Alimentation

Comme tout cheval, le KWPN a besoin d’une alimentation à base de fourrage (foin ou herbe), enrichie avec un apport en minéraux.

Une complémentation en nutriments et vitamines est possible, mais la ration est à adapter en fonction du cheval, de sa santé et de son activité physique. Un KWPN boit en moyenne 30 L d’eau par jour.

Santé générale

Le KWPN est réputé pour être un cheval sportif et résistant. Selon son mode de vie, il s’adaptera tout autant à une vie en box qu’en pâture avec un abri.

Grâce à une bonne diversité génétique par des apports de sang variés, il ne présente que rarement des pathologies liées à des dérives génétiques ou de la consanguinité.

Il faut cependant souligner sa musculature fine, sélectionnée au fil du temps et des croisements pour améliorer ses aptitudes en légèreté et en saut. Cela a pour impact une musculature plus fragile que ses ancêtres rustiques, le Groningen et le Gelderland, et potentiellement des problèmes d’articulations des membres, pour les chevaux ayant une activité physique intense.