Première race autochtone du Mexique, le cheval Aztèque est un petit équidé aussi agile que rapide.
Compagnon des cow-boys dans le travail traditionnel du bétail, il est aujourd’hui reconnu dans le monde entier pour ses aptitudes spectaculaires en western et son excellent tempérament.
Catégorie
Utilisation
Le cheval Aztèque est la première race nationale du Mexique. Ce pays n’ayant pas de race autochtone, les cow-boys utilisaient les races d’Amérique du Sud, le Criollo, et du Nord, le Quarter Horse, pour le travail avec le bétail.
Le cheval Aztèque répond aux besoins des cow-boys qui avaient besoin d’un cheval agile, rapide et avec une excellente aptitude pour gérer le bétail.
Dans les années 1970, ils ont donc croisé les races américaines Quarter-Horse pour sa vitesse et Criollo pour son agilité avec les races hispaniques Pure Race Espagnole (PRE) ou Pur-Sang Lusitanien (PSL) pour leur prestance.
Le résultat de ce croisement fût excellent : un petit cheval harmonieux, noble et très fluide, voire aérien, dans ses déplacements.
En 1972, la race Aztèque est créée et le stud-book est ouvert. L’Association mexicaine qui gère le stud-book du cheval Aztèque est créée une dizaine d’années plus tard, en 1982. Cette association s’appelle l’AMCCRA (Asociación Mexicana de Criadores de Caballos de Raza Azteca).
Au Mexique, la corrida, le rodéo et d’autres activités équestres avec du bétail sont très répandues. Le cheval Aztèque s’adapte parfaitement à ces pratiques et excelle dans ces sports nationaux.
A l’International, la race mexicaine s’exporte relativement bien grâce à ses capacités remarquables. Une association internationale se met en place en plus de celle mexicaine : l’International Azteca Horse Association.
Depuis 2017 en France, c’est l’AFECRA, l’Association Française des éleveurs du cheval de race Aztèque qui gère l’élevage de cette race et le respect de la réglementation du stud-book mexicain sur le territoire national.
Un stud-book est ouvert aux Etats-Unis dès 1989 sous le nom de l’Azteca Horse Registry of America. C’est le seul stud-book à ne pas respecter la réglementation imposée par le stud-book mexicain concernant les robes acceptées et les croisements autorisés. En conséquence, il n’est ni reconnu par l’association originelle, ni internationale.
Le cheval Aztèque mesure environ 1m50 à 1m70 au garrot.
Le cheval Aztèque pèse environ 450 kg.
Toutes les robes simples sont admises au stud-book : alezan, gris, noir, bai, isabelle, souris, rouan, louvet…
Les marques blanches sont autorisées mais en quantité minime, l’idéal est l’absence de marque blanche.
Ne sont pas autorisés : les balzanes hautes (jusqu’au jarret ou genou), les marques en tête trop importantes, et un œil bleu (ou les deux), alors qu’il n’a pas une robe conventionnellement associée aux yeux bleus (ex : le cremello est associé aux yeux bleus).
De plus, le stud-book précise qu’une tâche blanche associée à une peau rose, d’un diamètre supérieur à 5 cm, n’est pas autorisée, en conséquence les robes pie sont rarement admises au sein du stud-book.
Le cheval Aztèque est un cheval harmonieux et noble grâce à l’influence hispanique.
L’idéal en terme de proportions de sang des races à l’origine de l’Aztèque, sont les proportions suivantes : au maximum 25% de sang de Criollo et entre 40 à 60% de sang de Quarter Horse type Ranch ou de race espagnole type Baroque.
Le stud-book mexicain réglemente de manière stricte les croisements pour conserver ces proportions de sangs de chaque race et les qualités de l’Aztèque.
Seuls sont autorisés les croisements d’un cheval de race hispanique (PRE ou PSL) avec un Quarter Horse ou un Aztèque, un Quarter Horse avec un Aztèque ou deux Aztèques.
Le cheval Aztèque est courageux, peu farouche et volontaire.
Il est proche de l’Homme, docile et intelligent, ce qui en fait un cheval aussi bien adapté pour les cavaliers débutants que pour les professionnels.
Attention, certains chevaux peuvent avoir un caractère légèrement sanguin, chaud.
Athlétique et endurant, il a le caractère adéquat pour le travail auprès des cow-boys et de leurs bêtes.
Le cheval Aztèque est polyvalent. Il a été sélectionné pour le travail auprès du bétail.
C’est un cheval qui peut être monté pour du :
Le cheval Aztèque peut vivre entre 20 et 30 ans.
Comme les autres races, le cheval Aztèque a besoin de fourrage de qualité (foin ou herbe) et d’un apport en minéraux pour constituer son alimentation de base. Ce sont souvent des chevaux avec une activité physique intense.
En conséquence, une complémentation peut être à envisager pour enrichir l’alimentation de base en vitamines et nutriments. Cette complémentation est à adapter à chaque cheval selon ses besoins, son état et son mode de vie. Un cheval aztèque boit en moyenne 25L d’eau par jour.
Le cheval Aztèque est réputé pour être résistant et endurant.
C’est un cheval avec une bonne ossature, des sabots solides et de bons aplombs. Il est adapté pour la vie à l’extérieur au pré et aux fortes températures.
Attention cependant aux maladies héréditaires qui peuvent affecter les races Quarter Horse et PSL ou PRE.
On pourrait citer l’hyperkaliémie avec des périodes paralysantes ou la polysaccaride storage myopathy chez le cheval de race américaine, le mélanome pour les chevaux gris ou encore les fourbures en cas de mauvaise alimentation chez les chevaux de races espagnoles.
Des tests de dépistage pour s’assurer que les reproducteurs ne sont pas atteints sont à prévoir.
Le Galiceno est une race de poney originaire du Mexique et issu d’un croisement avec des poneys hispaniques. Cette race est beaucoup plus répandue aux Etats-Unis que le cheval Aztèque.
Le cheval de la Sierra Tarahumara est une population de chevaux sauvages qui ont évolué dans les terres du Nord du Mexique. Très endurants, ils ont la particularité d’avoir une allure supplémentaire.
Autres races brésiliennes de chevaux de travail avec le bétail et ayant des influences des races espagnoles et du Criollo : on peut noter le Pantaneiro et le Baixadeiro.
