Shagya

Le cheval Shagya est un descendant du Pur-sang Arabe, croisé avec les races Pur-Sang Anglais et Lipizzan.

Il a hérité des atouts du cheval arabe, son élégance, son endurance et sa vitesse, tout en gagnant en robustesse, en masse et en taille. A l’origine, c’est un cheval de selle et d’attelage sélectionné pour la guerre.

Aujourd’hui, il est polyvalent et excelle dans de nombreux sports équestres.

L’histoire du Shagya fait partie de celle de l’Empire austro-hongrois qui avait besoin d’un cheptel important de chevaux pour la cavalerie de guerre.

Dès la fin du 18e siècle, l’Empereur Joseph II acquiert le Haras Militaire Impérial de Babolna qui sera le lieu de création de la race Shagya. La sélection pour obtenir le cheval de guerre parfait est très stricte, très documentée avec des registres, et oblige l’utilisation d’étalons arabes pour les saillies.

Le Shagya, appelé à cette époque « Cheval de Race Arabe », voit le jour au 19e siècle au sein du haras national hongrois de Babolna. Le nom de la race provient de l’étalon fondateur, Shagya, arrivé au Haras en 1836, qui a été remarqué pour sa robe gris clair et sa grande taille (1m60) comparée à la normale (1m45 en moyenne). Cependant, ce nom ne sera officiellement choisi qu’en 1978.

Par la suite, l’influence du sang autre que celui du Pur-sang Arabe sera interdite au sein du stud-book de la race.

A cause de la mécanisation, de la chute de l’Empire austro-hongrois et du communisme au cours du 20e siècle, un désintérêt du programme de sélection de la race entraina la chute du nombre de Shagya. Beaucoup furent envoyés à l’abattoir.

La race fût sauvée par quelques passionnés qui formèrent la ISG (Internationale Shagya-araber Geselschaft – l’association internationale du shagya) en 1979, association reconnue par la WAHO (Organisation mondiale du cheval arabe). C’est la ISG qui définit le nom du « Cheval de Race Arabe » comme Shagya.

Avec la fin de la Guerre Froide, le Haras de Babolna repris son activité, bien que l’élevage de Shagya se soit étendu. La race est présente et élevée partout en Europe et même dans le monde.

Aujourd’hui, c’est une des races les plus populaires d’Hongrie même si elle reste relativement rare.

Taille

Le Shagya mesure en moyenne 1m54 à 1m62, il peut atteindre 1m65.

Poids

Le Shagya pèse en moyenne 450 kg.

Robe

La race présente majoritairement la robe grise, mais toutes les robes simples (alezan, bain, noir) sont admises au sein du stud-book.

Morphologie

• Avant-main : tête fine, chanfrein légèrement concave, encolure légèrement arquée et fine, épaules obliques
• Corps : compact, court et musclé, dos droit de longueur moyenne, membres forts, secs et longs, pieds durs et secs avec de bons aplombs, crins fins
• Arrière-main : large et musclée, croupe longue et légèrement inclinée, queue attachée haut

Descriptif physique et particularités de la race

Le Shagya possède une morphologie très proche du Pur-sang Arabe, tout en étant plus charpenté et plus haut en taille.

Cette race possède une bonne ossature, plus forte que celle du Pur-sang Arabe, et une belle masse musculaire.

Comportement / Caractère

Le Shagya a hérité de son ascendant, le cheval arabe, son caractère courageux, fiable et endurant, très recherché pour la guerre.

C’est un cheval volontaire et docile.

L’influence du Lipizzan et du Pur-sang Anglais ont ajouté du calme et de l’équilibre au Shagya.

Sports auxquels il est prédisposé

Le Shagya est réputé pour sa polyvalence. C’est un cheval athlétique et endurant.

Il sera un compagnon idéal pour les compétitions comme pour l’équitation de loisirs (randonnée, chasse…).

On retrouve des Shagyas sur des compétitions internationales en : endurance, TREC, plus rarement en dressage, CSO, complet, attelage…

Espérance de vie

Le Shagya peut vivre jusqu’à 25 ans en moyenne.

Alimentation

L’alimentation du Shagya est similaire à celle des autres races. Elle se base sur un apport en fourrage de bonne qualité (foin, herbe) et de minéraux.

Elle doit être adaptée à l’activité et la santé du cheval avec une complémentation si nécessaire en granulés par exemple. Un Shagya boit en moyenne 20-25L d’eau par jour

Santé générale

Le Shagya a gagné en rusticité et en diversité génétique avec l’influence de sang Lipizzan et du Pur-sang Anglais.

C’est un cheval résistant, qui n’est pas autant prédisposé à certaines pathologies que le Pur-sang Arabe.

Cependant, la robe grise étant très répandue, les risques de mélanomes sont importants chez le Shagya.