Criollo est un terme regroupant plusieurs races de chevaux originaires d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale.
Ces races sont issues de la sélection, par les indiens, de chevaux importés par les colons européens.
Catégorie
Robes principales
Utilisation
Le Criollo est originaire d’Amérique du Sud et plus particulièrement du Sud du Brésil, d’Argentine et d’Uruguay.
Les races Criollos descendent des chevaux Andalous importées par les conquistadors espagnols. Au fil des évènements historiques, des individus se sont installés dans la pampa et c’est au XVIème siècle que des indiens capturèrent et sélectionnèrent ces chevaux pour la chasse et le travail agricole.
En 1918, le stud-book argentin de la race est créé afin de sélectionner rigoureusement le Criollo.
Différentes races de Criollos sont notables selon les pays (Criollo argentin, Criollo chilien, Criollo vénézuélien…).
Aujourd’hui, l’Argentine compte environ 4 à 5000 naissances par an. En France, un stud-book a été créé en 2017 et l’Association Française des Chevaux Criollos gère la sélection et la généalogie de la race.
Le Criollo mesure de 1,38m à 1,50m au garrot, la taille idéale étant d’1,44m.
Son poids est en moyenne 450 kg.
Les robes de la race sont très variées ; toutes sont admises dans le stud-book sauf le pie tobiano.
Le Criollo a un physique harmonieux et très équilibré.
Sa silhouette est de type « rectangulaire » :
Le Criollo est un cheval de taille moyenne dont les robes sont très variées et souvent assez originales.
Son physique est caractérisé par sa rondeur et ses membres assez courts.
Le Criollo est un cheval intelligent et travailleur.
Il est à la fois calme, docile et plein d’énergie.
Il est décrit comme infatigable et dévoué.
Traditionnellement utilisé en extérieur pour le travail avec le bétail, le Criollo est prédisposé pour les randonnées équestres et pour les courses d’endurance.
Il dispose en effet d’une très bonne capacité de récupération et a battu plusieurs records de distance de voyage à cheval. Il est également une race de prédilection pour l’équitation western.
Le cheval Criollo est doté d’une espérance de vie assez élevée et vit souvent jusqu’à 40 ans.
Les chevaux Criollos sont faciles à satisfaire en matière d’alimentation. Cependant, la race étant rustique, les individus sont sensibles aux excès énergétiques et trop d’aliment concentré peut alors être à l’origine de fourbure. La ration doit se constituer d’un fourrage de bonne qualité ou d’herbe mais l’apport en aliment concentré doit être maîtrisé.
Il faut aussi veiller à laisser à disposition une source d’eau claire en quantité suffisante (minimum 40L par jour).
Le Criollo est un cheval rustique qui peut s’élever toute l’année en extérieur.
Il est facile à maintenir en état et est réputé comme particulièrement résistant aux maladies.
Du fait de son importation par les Colons espagnols, les Criollos descendent des chevaux ibériques comme le Barbe et le Sorraia. Le Criollo peut être comparé au Quarter Horse américain au vu de leurs morphologies semblables.
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